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Hoy en día la edad de iniciación sexual se está adelantando, sobre todo en los países desarrollados, sin embargo no existen aún muchos estudios al respecto. Por ello Elke Pressing, de la Universidad de Ottawa en Ontario (Canadá), realizó un trabajo retrospectivo con 475 jóvenes de entre 18 a 29 años, a los que sometió a una serie de encuestas sobre el impacto de su ‘primera vez‘ en relación con sus experiencias posteriores.

El objetivo del estudio de Pressing y su equipo fue determinar la importancia de iniciar una vida sexual a una edad no muy temprana ni muy tardía, respecto a la salud sexual futura de los jóvenes. Por ello se les preguntaron cosas como el nivel de satisfacción alcanzado en el primer coito, si desarrollaron aversión al sexo o si ese primer encuentro tuvo consecuencias en sus relaciones posteriores.

“El propósito del estudio fue triple. Queríamos examinar el contexto (edad, estado civil, experiencia del orgasmo…), explorar también las diferencias de genero respecto a cómo se vive el encuentro y, por último, determinar también la asociación entre el primer coito y la salud sexual posterior”, explicó Pressing. La edad de iniciación entre los jóvenes encuestados estaba entre 14 y 20 años, con un promedio de 17, en ambos sexos.

En las chicas, perder la virginidad antes de esa edad significó experiencias más negativas y mayor arrepentimiento, pero a una edad más tardía se relacionó con una mayor aversión sexual en la actualidad. En cuanto a los varones, la iniciación temprana se asoció con una menor satisfacción y la tardía con una elevada aversión sexual, un resultado muy similar al de las mujeres. ”La edad no es un predictivo de estar preparado para una relación sexual, lo que sí es cierto es que los años tienen relación con la madurez personal”, explicó Francisca Molero, directora del Instituto de Sexología de Barcelona y vicepresidenta de la Federación Española de Sociedades de Sexología FESS.

Además del componente psicológico, el aspecto físico de la primera relación también repercute en la salud sexual futura. “Cuando una mujer siente dolor en su primera vez y este dolor sigue repitiéndose en los sucesivos encuentros sexuales, las posibilidades de sufrir vaginismo o dispareunia  (dolor con la penetración) aumentan con el paso del tiempo, añadió Molero.

En cuanto al factor emocional, la iniciación en las mujeres suele ser con una persona por la que sienten afecto, mientras que los varones por lo general solo buscan placer en su primera vez.  Según los autores del estudio, ”a mayor relación emocional (un 60% tuvo relaciones con su pareja mientras que un 20% perdió la virginidad con una pareja casual), menor sentimiento de culpa y mayor satisfacción en ambos sexos, aunque especialmente en las mujeres”.

Información de ElMundo.es. Resumen de Sophimanía

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Lugar donde se suicidó Dimitris Christoulas. Imagen: thaiphong.wordpress.com

Una ola de suicidios tiene consternada a toda Grecia, un país que antes de la crisis financiera actual tenía la tasa de suicidios más baja del mundo. Casi a diario los noticieros helénicos informan sobre personas que prefirieron quitarse la vida a seguir sufriendo los estragos de una recesión que amenaza con ponerse aún peor.

Sólo la semana pasada, un catedrático de Geología se colgó de un poste de alumbrado público, un sacerdote de 35 años saltó al vacío desde su balcón y un estudiante de 23 se pegó un tiro en la cabeza. Pero el caso que ha conmocionado a la opinión pública fue el de Dimitris Christoulas, un farmacéutico jubilado de 77 años que se disparó en la sien en pleno centro de Atenas en hora punta.  Antes de acabar con vida, el anciano dejó una nota. “No veo otra solución que este final dignificado para mi vida para no encontrarme buscando en latas de basura para subsistir”, escribió.

Médicos expertos en el tema aseguran que este comportamiento es el reflejo de la desesperación y desamparo cada vez mayor que están viviendo los griegos, pero otros especialistas afirman que los medios de comunicación están contribuyendo a empeorar esta situación, pintándola aún más crítica de lo que ya es. Antes de que empezara la crisis económica del año 2009, la tasa de suicidios en Grecia era de 2.8% por cada 100 mil habitantes, pero desde el primer trimestre del 2010, el número se incrementó en un 40%, según estadísticas del Ministerio de Salud.

Aún no hay cifras confiables sobre el incremento de suicidios durante el 2011, pero expertos aseguran que ya pasó de 5% por cada 100 mil habitantes, el doble de lo registrado el 2009. El profesor de psiquiatría Nikiforos Angelopoulos, que dicta una practica de psicoterapia muy concurrida en Atenas, aseguró que al menos 5% de sus pacientes ha desarrollado problemas debido a la crisis y las políticas de austeridad adoptadas por el gobierno. “Somos una nación en shock”, esgrimió.

El próximo 6 de mayo son las elecciones en Grecia, luego de que el gobierno transitorio liderado por Lucas Papademos lograra un nuevo acuerdo de rescate para ese país a cambio de una serie de recortes financieros en políticas sociales y la aplicación de un riguroso plan de austeridad, que provocó multitudinarias protestas. “Los griegos solían ser personas sumamente felices porque vivían de un dinero que no nos pertenecía”, declaró Dimitris Nikolopoulos, un vendedor de 37 años. “Pero a veces tienes que enfrentar la realidad. No era tu dinero”, concluyó.

Información de Reuters. Edición y resumen de Sophimanía

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Un videojuego puede servir como terapia para tratar la depresión en adolescentes, según un equipo de investigadores de Nueva Zelanda que publicó un estudio sobre el tema en British Medical Journal. Sally Merry, de la Universidad de Auckland, afirma: “Tenemos algo que poder ofrecer a los jóvenes con depresión. Un tipo de intervención con la que disfrutan y además es eficaz“.

El estudio se hizo con 187 adolescentes de entre 12 y 18 años que acudieron a 24 centros de atención primaria de Nueva Zelanda por síntomas depresivos. Tras evaluar su gravedad, 94 de ellos fueron asignados a la terapia del videojuego y el resto pasó a seguir el tratamiento normal en consulta. El Sparxconsiste en un entorno de fantasía en 3D que enseña técnicas para controlar los síntomas de la depresión, mediante un aprendizaje autodirigido.

Estas técnicas son por ejemplo contrarrestar los pensamientos negativos, resolver problemas, planear actividades y relajarse. El programa casi no necesita supervisión y los usuarios tienen libertad para elegir y personalizar sus avatar, así como la ruta y desafíos que estos tomarán. ”El tiempo necesario para hacer el Sparx es de 30 a 40 minutos por módulo, con un tiempo total de duración de la terapia de cuatro a siete semanas. Lo más positivo del programa es que está directamente a disposición de los jóvenes para que ellos trabajen su problema”, asegura Merry.

Imagen: ElMundo.es

Luego de terminar el juego, todos los participantes fueron nuevamente evaluados y los resultados fueron muy alentadores: los síntomas depresivos se habían reducido en por lo menos un tercio. Además, un 44% del grupo que siguió el videojuego se recuperó completamente en comparación con 26% de los que siguieron la terapia habitual. Otro punto a destacar es que el 95% de los que usaron el videojuego estuvieron satisfechos con la fórmula y el 81% aseguró que lo recomendaría a sus amigos.

Sparx es un “recurso eficaz para los adolescentes con depresión que buscan ayuda en atención primaria. El uso del programa resultó en una reducción clínicamente significativa en la depresión, la ansiedad y la desesperanza y una mejora en la calidad de la vida. Los resultados son mejores si se considera que Sparx es totalmente un recurso de autoayuda. El único contacto con el médico fue al inicio (cuando se acude al centro de salud) y, posteriormente, a través del teléfono pasado un mes del tratamiento”, concluye el estudio.

Información de ElMundo.es. Resumen de Sophimanía

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Investigadores de la Universidad de Glasgow, luego de un meticuloso estudio, han llegado a la conclusión de que las expresiones faciales de la tristeza o la alegría son diferentes en Oriente y Occidente y no existe la universalidad, como se ha mantenido en la época de Darwin, ni siquiera para las seis emociones fundamentales. Con esto la ciencia contradice lo que afirman los dichos populares como aquello de que ‘la cara es el espejo del alma’.

Se utilizó una plataforma informática para reconstruir las representaciones mentales de seis emociones (felicidad, sorpresa, temor, disgusto, enfado y tristeza), en 15 europeos y 15 chinos. Los participantes tuvieron que clasificar 4,800 animaciones según las emociones que pensaban y luego transmitían, y también determinar su intensidad.

Los resultados indicaron, que los occidentales sí tienen seis claras expresiones faciales para cada una de estas emociones y usan todos los músculos de la cara. Por ejemplo usan la boca para expresar asco o ira. No ocurre así con los asiáticos, que solapan gestos de sentimientos distintos y usan más los ojos. Así lo ha declarado Rachel E. Jack, quien ha dirigido el trabajo, y ha sido publicado en la revista ‘Proceedings of National Academy of Science (PNAS)’. Esta investigadora dice que estas diferencias “pueden generar confusiones en las interacciones culturales que tienen que ver con la comunicación de las emociones”, y  considera importante seguir realizando estos estudios y  el análisis de esta comunicación no verbal.

El comentario del catedrático de psicología Carmelo Vázquez (Universidad Complutense de Madrid), es que los expertos ya han asumido que, al haber emociones humanas prototipo o extremas, la mayoría son muy complejas, como la vergüenza, o muy sutiles. “La cara es el espejo de lo que se siente, pero es un espejo como el de ‘El callejón del Gato’ de Valle Inclán, que está distorsionado por cada cultura”. Vázquez, recuerda que se trata de un espejo fundamental en las relaciones humanas, y se comprueba cuando el rostro no expresa nada, como es el caso de los autistas.

Información de ElMundo.es. Resumen de Sophimanía

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Empresario ruso (al centro) quiere poner mentes humanas en robots para inmortalizarnos. imagen: Internet

La idea suena a ciencia ficción y hasta imposible, excepto para un magnate ruso de los medios, de 31 años, quien cree poder lograr la tan ansiada inmortalidad trasladando el cerebro de las personas a un nuevo cuerpo robótico.

Dmitry Itskov es el nombre de este empresario, quien explicó su idea a los asistentes del congreso Global Future 2045 International celebrado en Moscú. La primera fase de este plan consiste en crear robots humanoides controlados por el cerebro humano, mientras que la segunda fase debería trasladar nuestro cerebro físico a un robot o quizás sólo “cargar” nuestra mente a un computador. Itskov cree que su proyecto puede ser realidad dentro de 30 años.

Si bien los plazos parecen muy cortos, lo cierto es que la primera fase ya se viene investigando. Es el caso de la agencia del Pentágono DARPA, a través de investigaciones para prótesis médicas. Este programa se llama Avatar (al igual que el proyecto de Itskov y que la película de James Cameron).

Si bien el reto del sueño de Itskov aún parece lejano, en las últimas décadas han existido avances en la interrelación cerebro máquina. Estos avances hace varias décadas también sonaban a ciencia ficción. Y eso parece animar la visión de Itskov, quien cree que su plan se logrará atacando los obstáculos tecnológicos de por medio.

Claro que el plan de Itskov es ambicioso y las cosas no son tan fáciles. Por ejemplo todavía no sabemos si la conciencia puede trasladarse del cerebro a un computador inorgánico. Las cosas no son tan simples como pasar un archivo en una memoria flash.

El plan de Itskov es ambicioso y tal vez irrealizable, pero pone en debate que nos acercamos a una era donde nuestro cuerpo físico dejará de ser un limitante. Sabemos que se viene avanzando en redes neuronales, microchips inspirados en la arquitectura cerebral y computadoras que imitan las funciones del cerebro.

Al final persistirá una pregunta íntima y filosófica a la vez: ¿de verdad querremos continuar viviendo como máquinas?

Información de Popular Science. Versión, edición y traducción de Sophimanía
Artículo original y completo (en inglés) aquí

Imagen: Internet

Se trata de un trabajo dirigido por Paul K. Piff, del Departamento de Psicología de la pretigiosa Universidad de California, en Berkeley, Estados Unidos. Consistió en siete experimentos, algunos hechos en el laboratorio y otros de campo. Participaron 1,053 personas, del área de la bahía de San Francisco, en Estados Unidos.

En todos los experimentos se comparó el comportamiento de personas de distinto estrato social frente a las mismas circunstancias. En los dos primeros estudios los individuos de clase alta (es decir, con más dinero, prestigio profesional y nivel educativo) contravenían las normas de tránsito más fácilmente que personas de estratos menos altos: cortaban el paso a otros conductores en un cruce complicado de cuatro carriles y no cedían el paso a los peatones.

Los autores hicieron observaciones reales de lo que ocurría en la ciudad, de modo que estimaron el rango social de los infractores de las normas de tráfico en función del modelo de coche, la vestimenta y la edad del conductor. Este tendencia continuó en los otros cinco experimentos en los que las personas de clase alta fueron más proclives a tomar decisiones poco éticas, robar, mentir, engañar para ganar premios y aprobar comportamientos incorrectos en sus centros de trabajo.

Según Paul K. Piff en el artículo publicado en la revista científica ‘Proceedings of The National Academy of Sciences‘ (PNAS), la avaricia es uno de los motores que llevan a este tipo de conductas asociales. Según los psicólogos de Berkeley, esta actitud poco ética ligada a la clase alta es independiente de la edad, el sexo, la etnia, las creencias religiosas y la orientación política.

Enlaces relacionados
El estudio original (en inglés)
Información de ElMundo.es. Resumen y edición de Sophimanía
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Imágenes: Internet. Edición: Sophimanía

Apréndete este nombre de memoria: Shenzhen. Y apréndetelo rápido porque lo está pasando ahí va a tener consecuencias globales en el corto plazo. Buenas y malas, y sobre las que todos tenemos y tendremos que tomar una posición: entre la acción y la indiferencia, pero posición al fin.

Acá otra expresión que vale la pena ser recordada: “zona económica especial” (SEZ por sus siglas en inglés), concepto que se aplica en China desde 1980, con el afán de atraer inversión privada internacional.

Trabajadores de Foxconn recogen el cuerpo sin vida de uno de los suicidas. Foto: Internet

Adivinaste: Shenzhen es una SEZ, pero la frase no es un Haiku es mas bien un infierno ya que ahí unas diez millones de personas (el 80% de las cuales son habitantes temporales) dedican su vida producir aquellos objetos que hoy nos resultan tan deseables: tablets, teléfonos inteligentes, consolas de videojuegos, reproductores de MP3.

¿Por qué llamar a esa situación un infierno? Fácil. Porque el sueldo mensual promedio de cada uno de estos trabajadores es de 140 dólares (leíste bien, mensual), y porque para acceder a tener el privilegio de ganarlo tienes que firmar un contrato donde aceptas trabajar gratis todas las horas extras que te ordenen y que no te vas a suicidar ni vas a quejarte ni dejar en ridículo a la empresa diciendo cosas malas de ella.

Jóvenes trabajadores, en el clímax de su esplendor intelectual, haciendo labores repetitivas por miles de horas a cambio de 140 dólares al mes. Imagen: Internet

Te suena familiar porque el concepto no es nuevo. Se llama esclavitud y teníamos la idea equivocada de que lo habíamos desterrado hace unos siglos, si bien no del mundo, al menos del “mundo formal“. Porque no es que en Shenzhen se esté quebrando ninguna ley, al contrario. Se cumple lo que el gobierno Chino ha decretado como marco legal para una SEZ, repite conmigo: “para atraer inversión privada internacional“.

¿Cómo es posible que el país más comunista del mundo -entendido “comunista” como un sistema que busca el bienestar equitativo de todos sin excepción- permita un régimen semejante? Lo ignoro. Seguramente tienen sus explicaciones y sus coartadas ideológicas, pero lo cierto es que en los últimos dos años, unos veinte de estos trabajadores, veinteañeros, se han suicidado, generalmente arrojándose de alguna azotea, hartos de trabajar horas de horas de horas para ganar una miseria.

Apple no es la única en usar los servicios de empresas como Foxconn. También las otras grandes marcas de la industria. Imagen: Internet

Gracias a ciudades como Shenzhen (hay más de este tipo en China y en otros lugares del mundo) es que podemos comprar “gadgets baratos” y otras mercancías, incluyendo medicinas. “Si les pagáramos buenos sueldos y les diéramos mejores condiciones laborales -nos amenazan los tecnócratas- entonces todos tendríamos que pagar mucho más por los aparatos tecnológicos“.

El argumento es estúpido, pero tiene sentido si eres un capitalista de Wall Street; ya sabes, esos tipos que especularon con hipotecas impagables al punto de romper la economía más grande del mundo, con tal de salir a las cinco de la oficina y al final del año cobrar su bono.

Joven en mina del Congo. El problema es internacional. Foto: TED

El problema literalmente reventó en mayo del 2011 cuando una explosión en Foxconn (la fábrica más grande de Shenzhen, otro nombre que deberías aprenderte) mató a dos trabajadores y dejó heridos a otros dieciséis. Desde mucho antes ya habían denuncias de suicidios y malos tratos, así que -por fin- el New York Times decidió meter sus narices en el tema y enviar unos reporteros.

Los resultados de esa investigación abrieron el escándalo que anda rondando los medios hace meses. Apple es la más afectada puesto que Foxconn hace el iPad y no hay nada más rico para la mentalidad occidental que señalar el pecado en la ingle del virtuoso. Pero, la verdad sea dicha, toda la industria tecnológica, norteamericana, europea y asiática, utiliza el “asiático barato” para “optimizar sus costos” y “mejorar su competitividad“, eufemismos hipócritas para no tener que decir “apoyamos la explotación y esclativud”.

Por supuesto, el que todas las grandes marcas lo hagan no significa que Apple sea menos responsable. Ciertamente, los que admirábamos a Jobs y valorábamos su empuje e inspiración pensábamos que Apple estaría por encima de un entuerto semejante. Al menos la empresa está teniendo alguna capacidad de respuesta y ha sido la primera empresa tecnológica del mundo en asociarse a la Fair Labor Association (Asociación por el trabajo justo), una muy respetada ONG internacional que busca erradicar del planeta prácticas laborales como las descritas.

Los medicamentos también son parte del problema. La heparina comienza su cadena de produccón en estos centros artesanales chinos. Foto: TED

Como miembro de la FLA, Apple ha pedido que esta ONG audite las plantas chinas de Foxconn, Quanta y Pegatron donde se fabrican alrededor del 90 por ciento de los productos de Apple, investigación que ya comenzó y cuyo reporte debería ser público en marzo.

Al asociarse a la FLA, Apple también se compromete a tener una cadena de suministros donde los trabajadores gocen de estándares aceptables, estándares que son dados por la FLA, no por los gobiernos (en este caso China).

El director de la FLA es un activista sindical llamado Auret van Heerden, quien dirigirá la investigación en China. Desde hace años, van Heerden está enfocado en denunciar las empresas que tienen malas prácticas laborales, para que las llamadas “cadenas mundiales de suministros” (otro concepto para ser recordado) cumplan estándares mínimos, un problema que abarca todas las industrias, incluyendo la farmacéutica donde las consecuencias de estas malas prácticas han costado la vida a muchos pacientes.

Dramaturgo y actvista Mike Daisey uno de los pioneros en llevar el problema al conocimiento del público norteamericano. Imagen: Mike Daisey

Se espera que el ejemplo de Apple, que confía así en sortear un problema que puede afectar su siempre pulcra y “perfecta” imagen, debería ser seguido por todas las otras grandes firmas tecnológicas.

Pero acá la cosa ya deja de ser un escándalo internacional entre multimillonarias empresas y humildes esclavos y tiene que ver mucho más contigo: consumidor de tecnología. ¿Estás dispuesto a pagar más por un teléfono inteligente si con eso sabes que estás contribuyendo al bienestar de los trabajadores que lo hicieron posible?

La pregunta es pertinente porque el tema ha probado que puede convertirse en una variable más de la industria tecnológica. No sólo preguntaremos cuánta memoria RAM tiene el gadget de nuestros sueños, o cuántos píxeles tiene la pantalla o cuántos megahertz de velocidad tiene el procesador. También deberemos preguntarnos si las personas que lo fabricaron cobraron un sueldo adecuado a su esfuerzo y si descansaron lo suficiente la noche anterior.

Antes de la Internet, el “Made in China” que leíamos en nuestros juguetes era la única y suficiente explicación para tener algo barato y “cool“. Pero eso ya no basta en el mundo globalizado. Aunque nos incomode, ahora saber nos hace co-responsables. Y nos exige tomar una decisión, que muy bien puede ser la de la indiferencia (si nuestra conciencia lo permite, claro).

Activista sindical Auret van Heerden investigará y denunciará el caso a pedido de Apple. Imagen: TED

El último nombre para tu lista de ítems memorables en relación a este caso: Mike Daisey. No es un ingeniero electrónico ni un diseñador industrial, es un actor y dramaturgo pionero en investigar lo que hacía Foxconn en China, información con la cual -desde el 2010- puso en la escena neoyorkina “La agonía y el éxtasis de Steve Jobs“, un monólogo satírico que denunciaba esta situación meses antes de que lo hiciera el New York Times.

Daisey pronto pondrá en su página web la transcripción de su monólogo para que actores y aficionados de todo el mundo lo bajen gratis y -si lo desean- lo escenifiquen públicamente.

Así las cosas, la próxima vez que te bajes un capítulo de Espartaco y veas un grupo de esclavos tracios trabajando hasta morir en las minas romanas, recuerda que hace pocas semanas un trabajador de Foxconn murió en la línea de ensamblaje luego de trabajar 36 horas seguidas. Tener gadgets ultra tecnológicos, después de todo, no nos hace tan “desarrollados” como creíamos.

Enlaces relacionados
El comunicado de Apple diciendo que inspeccionará las plantas chinas (en inglés)
Web oficial de Fair Labor Association (en inglés)
Informa de ElMundo.es sobre el tema (en castellano)
Artículo de ElPaís.com sobre Mike Daisey
Página oficial de Mike Daisey (en inglés)
Transcripción (en inglés) de un resumen del monólogo de Daisey
Extraordinaria conferencia de Auret Van Heerden sobre cadenas mundiales de suministros (subtitulada en castellano)
Pablo Vásquez Flores para Sophimanía

Uno de los cráneos hallados. Imagen: Foxnews.com

En sendas fosas encontradas en Bélgica y Siberia, han hallado restos que indican que el perro fue el primer animal domesticado por el ser humano, una relación que tiene ya 33 mil años. Los científicos utilizaron Carbono-14 para determinar la edad de los cráneos encontrados y estimaron que fueron domesticados muchos años antes que otros animales, como las reses, aves u ovejas.

A diferencia de las especies que se domesticaron después, los seres humanos no domesticaron a los perros como fuente de alimento, sino por su compañía, su protección y su lealtad, exactamente igual que ocurre ahora.

La genética ha determinado que los perros son lobos, que se fueron diferenciando unos de otros en el proceso de selección y cruce impuesto por los seres humanos, de acuerdo a las funciones que cada grupo le asignaba a sus perros.

Información de Dailymail.co.uk. Versión, edición y traducción de Sophimanía
Artículo original y completo (en inglés) aquí

Imagen: Culturepub.fr

Un estudio psicológico de la Universidad Brock en Ontario, Canadá ha descubierto que los niños con bajo Cociente Intelectual (IQ) tienden a desarrollar prejuicios en su aldultez, así como inclinarse hacia opciones políticas conservadoras. Estas ideologías, que se basan en la tradición y la resistencia al cambio, hacen que los prejuicios se intensifiquen.

Según Brian Nosek, psicólogo social de la Universidad de Virginia: “Cuando uno investiga las relaciones entre ideología política, racismo e inteligencia, ten por seguro que tus resultados van a fastidiar a alquien“.

El estudio midió el Cociente Intelectual (IQ) de niños y adultos y lo relacionó a prejuicios relacionados a autoridad, etnia y sexo. El estudio se hizo con personas nacidas entre 1958 y 1970, lo cual ha permitido el monitoreo a lo largo de varios años. El resultado demostró que había una correlación entre menor IQ en la niñez y posiciones racistas en los adultez, con un factor adicional: ideologías conservadoras que reforzaron sus convicciones racistas.

De este estudio no se puede concluir que todos los liberarles sean inteligentes ni que todos los conservadores sean poco inteligentes. El estudio es una muestra de los promedios y tendencias que hay en un grupo determinado, pero no es un vector absoluto.

Según Gordon Hodson, investigador principal del estudio, “Hay conservadores brillantes y liberales no tan brillantes, así como hay conservadores tolerantes y liberales intolerantes“. En otro estudio similar eso por Hodson, descubrió que los mismos prejuicios aplicados al racismo se aplican a la homofobia.

El estudio no buscó la relación directa entre los tres elementos, sino que estaba diseñado para buscar mejores formas de lidiar con los prejuicios desde temprana edad.

Otros estudios, como el del sicólogo Satoshi Kanazawa, han correlacionado posiciones ateas, liberales y monógamas con un mayor nivel de inteligencia (entre 6 y 11 puntos más de IQ), pero también insisten en que eso es sólo una tendencia y que estos resultados no deben ser usados para estereotipar a nadie.

Cabe señalar que la relación entre el IQ que resulta de una batería de pruebas y el nivel de inteligencia de una persona es algo que hay que tomar con mucho cuidado. La inteligencia no es una habilidad única cuya expresión fiel pueda ser un simple número. Es difícil medir la inteligencia, por lo que este tipo de estudios, si bien son interesantes, no son concluyentes.

Enlaces relacionados
Correlacionan ser liberal, ateo y monógamo con mayor inteligencia
Información de Reuters. Versión, edición y tradución de Sophimanía
Artículo original y completo (en inglés) aquí

Imagen: DailyMail

Como si las elecciones primarias de los candidatos del Partido Republicano estadounidense no tuvieran suficiente teatro, ahora el candidato Newt Gingrich ha prometido a los norteamericanos algo sorprendente: La construcción de una base espacial en la Luna, en caso de ser elegido presidente.

Célebre discurso de John F. Kennedy en el Rice Stadium el 12 de setiembrer de 1962, cuando anuncia que Estados Unidos llegará a la Luna en los próximos años, despertando un gran entusiasmo. Eran otras épocas. Video: Benwl

Según fuentes del Miami Herald, el candidato dijo “Al final de mi segundo mandato (alrededor del 2020) tendremos la primera base permanente en la Luna… Soy un visionario, puedes apostarlo“. Y agregó: “Tenemos la capacidad para evitar que los chinos y los rusos se nos acerquen“.

Si bien Gingrich es un conocido “entusiasta” de la exploración espacial, vale preguntarse si el anuncio tiene algún respaldo científico y financiero, más allá de ser una bonita idea que busque “inspirar” a un electorado cada vez más mortificado por la crisis financiera internacional.

Décadas después, el ex presidente argentino Menem, en campaña, prometió vuelos a la estratósfera para llegar en hora y media desde Argentina a cualquier parte del mundo. En boca de Menem, el anuncio tuvo cero impacto. Video: Youtube

En el pasado, la exploración espacial fue en Estados Unidos un tema de campaña y agenda política que despertaba el entusiasmo del público. “Hemos elegido ir a la Luna -dijo JFK en su famoso discurso- no porque sea fácil, sino porque es difícil“, palabras que inspiraron a toda una generación y que fueron refrendadas por el éxito de la misión Apolo, años después. Hoy la aventura espacial no despierta el mismo entusiasmo en los electores, por lo que cabe preguntarse si el anuncio de Gingrich, que puede ser serio y bienintencionado, no será contraproducente para su campaña.

En el pasado, la NASA ha intentado sin éxito iniciar un programa de bases en la Luna. El costo y la falta de una utilidad científica fueron las razones expuestas para cancelar los programas.

Enlaces relacionados
La noticia original dada por el Miami Herald (en inglés)
Información de Dailymail. Versión, edición y traducción de Sophimanía
Artículo original y completo (en inglés) aquí

Imagen: Giantessgallery.com

Científicos de la Universidad de Stony Brook en New York, encontraron que usar un celular para hablar o mandar mensajes de texto mientras se camina puede alterar la concentración hasta el punto de causar accidentes.

En el experimento intervinieron veinteañeros que caminaron hasta un punto a nueve metros de distancia. Lo hicieron con una capucha primero, y no demostraron problemas a pesar de tener la visión restringida, caminando a penas un 16% más lento. Pero luego con el celular en mano, salieron de curso varias veces, e incluso caminaron un 33% más lento.

Los investigadores Eric Lamberg y Lisa Muratori concluyeron que el cerebro se prepara cognitivamente para recibir las llamadas al teléfono, pero es incapaz de concentrarse en absorber suficiente información mientras hace eso y camina, poniendo en riesgo la integridad de la persona.

Información de LiveScience. Versión, edición y traducción de Sophimanía
Articulo original y completo (en inglés) aquí

Imágenes: Internet

El cierre de Megaupload ha tenido consecuencias en las webs diseñadas para intercambiar o guardar archivos. Upload.to, Fileserver y Filesonic han cambiado su plataforma por el miedo ocasionado por la acusación de EEUU a Kim Dotcom y sus allegados.

VideoBB, VideoZer y FileServe, todos con residencia en Hong Kong, han comenzado a depurar contenido de sus servidores, mientras el sitio “Seriesyonkies” ha negado completamente la relación comercial con Megaupload. En un comunicado dicen: “Megaupload es una empresa diferente y, por tanto, completamente desvinculada a los servicios de Burm Media, S.L. Por este motivo, cualquier reclamación por el cierre de la página deberá hacerse a Megaupload, que es la que ofrecía los diferentes servicios de hospedaje a los usuarios registrados“.

Otro portal relacionado a Megaupload, “Taringa!” también lanzó un comunicado negando relación con ellos: “En el informe del FBI sobre el caso Megaupload, se menciona que Megaupload recibió en el periodo que va del 17 de agosto de 2010 al 16 de septiembre de 2011 desde Taringa! 72 millones de visitas, durante este período Taringa! tuvo un total de 2,330,058,316 visitas. Por el formato y la dinámica de Internet es imposible controlar y evaluar hacia qué contenido enlazan los links de nuestro sitio ya que dichos contenidos no son alojados por nosotros y no tenemos control sobre los mismos. Que un enlace se dirija a Megaupload no implica necesariamente que ese material esté violando copyright de un tercero“.

Mientras tanto, han aparecido webs falsas que simulan a Megaupload, que albergan publicidad y posiblemente llenos de malware, además de correos ofreciendo recuperar las cuentas de Megaupload, tratando de estafar a la gente con la modalidad del phishing.

Información de ElPaís. Resumen de Sophimanía
Artículo original y completo (en castellano) aquí

Foto: Larissaeedson

Tener más amigos en el Facebook no hace que estos sean mejores amigos, ni que contemos con un respaldo verdadero. Es más, en momentos de crisis, enfermedades o problemas seios, una persona considera que sólo puede confiar en dos de ellos, según un estudio de Macmillan Cancer Support.

La encuesta se realizó a mil personas, con edades entre 18 a 35 años. Se encontró que dos tercios consideraban que tenían dos o menos amigos “realmente cercanos”.

También se halló que el trece por ciento adtimía que no tenía ni siquiera un amigo al cual considerar íntimo o confiable. De estas personas “sin amigos verdaderos” eran más los hombres (16%) que las mujeres (12%).

Información de TheTelegraph. Versión, edición y traducción de Sophimanía
Artículo original y completo (en inglés) aquí

Imagen: Internet

El físico nuclear y divulgador científico Modesto Montoya nos da ejemplos cercanos y dolorosos de cómo la falta de ciencia básica es en el Perú una ‘enfermedad‘ endémica y mortal, que podría erradicarse a muy bajo costo y con enormes beneficios, pero ante la cual, por desgracia, poco o nada se hace.

Cliquea aquí para leer el artículo de Modesto Montoya

Imagen: www.uic.edu

Jorge Yamamoto, sicólogo social y antropólogo de la Universidad Católica, nos cuenta qué investigaciones de neurociencia en los últimos años han establecido un “antes” y un “después” en la comprensión de nuestra sicología, nuestro cerebro y nuestra mente.

Lee aquí el artículo completo de Jorge Yamamoto

Imagen: Grupo de Facebook "BeautifulandBaldBarbie"

No es una moda más, cuyo único fin sea hacer millones como la Barbie Rocker o el Ken doctor. Esto tiene más de solidaridad y de sentido común.

Nada hay más triste y conmovedor que ver un niño enfrentándose al cáncer, con sus caritas pálidas, perdiendo sus cabellos, alejados de sus colegios y sus parques de juegos, metidos en salas de quimioterapia y hospitales.

Por esa razón, Kaylee Rider, una niña estadounidense de siete años que padece cáncer al riñón, y su madre Rachel, apoyan, junto a otras 23 mil personas, una página de Facebook llamada “Beautiful and Bald Barbie! Let’s see if we can get it made” (¡Bella y calva Barbie! ¡Veamos si podemos lograr que la hagan!), que le está solicitando públicamente a la fábrica de juguetes Mattel que ponga a la venta una versión calva de la famosa muñeca, como apoyo emocional y sicológico a las niñas que padecen cáncer y han perdido sus cabellos por la acción de la quimioterapia.

La idea es apoyada por médicos y personas vinculadas al tratamiento de niños con cáncer, pues saben que para ellos es importante sentir que su condición es compartida por otros, y que estar calvo no es algo malo o feo, sino algo que es normal y que puede ser considerado bello.

Mattel todavía no se ha pronunciado sobre esta iniciativa, pero se espera que mientras más personas lleguen a la página de Facebook y cliqueen en “Me gusta“, más probable será encontrar una Barbie calva en las jugueterías.

Video del informe sobre Kaylee Rider (en inglés) aquí
Pablo Vásquez Flores con información de KHOU

Imagen: Internet

Investigadores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard y la Universidad de Massachusetts siguieron, del 2001 al 2006, a 787 adultos de Massachusetts que quería dejar de fumar. Cuando se revisó quiénes habían tenido éxito y quiénes habían recaído no encontraron diferencias entre los que usaron terapias de reemplazo de nicotina, con y sin asesoría sicológica, y quienes intentaron el cese por sí solos.

Los científicos preguntaron si habían usado alguna terapia de reemplazo de nicotina en forma de parche colocado sobre la piel, chicle de nicotina, inhalador de nicotina o espray nasal. También se les preguntó durante cuánto tiempo habían usado continuamente el producto y si se habían inscrito en algún programa para dejar de fumar o habían recibido ayuda de un médico, terapeuta o algún otro profesional de salud.

Los resultados mostraron que casi un 35% de los que habían dejado de fumar habían recaído, y entre éstos no se encontraron diferencias en las tasas de recaída entre los que habían usado terpias de reemplazo de nicotina durante más de seis semanas, con o sin asesoría profesional. Tampoco se encontraron diferencias en las tasas de éxito entre los que usaron las terapias de nicotina así hubieran sido fumadores empedernidos o fumadores ligeros.

Se calcula que unos 1,300 millones de personas son fumadores en el mundo y este hábito mata a unos 6 millones cada año, principalmente en países de bajos y medianos ingresos. Aunque muchos de estos fumadores se esfuerzan regularmente por dejar el hábito, ésta no es una empresa fácil. En la dependencia al tabaco influyen una serie de factores conductuales, cognitivos y psicológicos por eso muy pocos fumadores logran tener éxito en dejar el cigarrillo.

Sin embargo, la industria global de herramientas de ayuda para el cese del tabaquismo es enorme, con productos que van desde medicamentos de prescripción, asesoría psicológica especializada y terapias de reemplazo de nicotina, como parches, chicles, esprays, etc. Pero según este estudio, los productos que venden, así se combinen con terapias sicológicas, no ayudan a tener más éxito que el viejo y económico método de “la fuerza de la voluntad“.

Los detalles de la investigación, financiada por el Instituto Nacional de Cáncer de Estados Unidos, aparecen publicados en Tobacco Control.

Información de la BBC. Resumen de Sophimanía
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