Los científicos han desarrollado una nueva forma de tratar
el cáncer con nanopartículas de hierro que son capaces de dar impulso al
sistema inmune para que ataque a los tumores. En el estudio publicado en Nature Nanotechnology, los
macrófagos (células blancas de la sangre) se defendieron contra la propagación
de los tumores después de una dosis de nanopartículas de hierro, en una muestra
de ratones.
Además de reducir los tumores existentes, el tratamiento detuvo
la propagación del cáncer a otras zonas del cuerpo, según los investigadores de
la Universidad de Stanford y la Oregon Health & Science University.
Heike Daldrup-Link, investigador principal del estudio, dijo
que "este concepto debería mantenerse en pacientes humanos también". Los
investigadores utilizaron ferumoxytol por sus pruebas, un suplemento de hierro
ya disponible en el mercado para el tratamiento de la anemia.
Originalmente la idea era utilizar las nanopartículas de
hierro como una especie de caballo de Troya, haciendo penetrar la quimioterapia
a los tumores. Al final resultó que el grupo de control mostró los mejores
resultados en términos de supresión tumoral, sin recibir quimioterapia.
Las pruebas de seguimiento revelaron que los macrófagos combatían
el cáncer después de recibir el hierro. Los investigadores creen que el hierro
y los macrófagos fueron capaces de reiniciar alguna manera la apoptosis celular
(muerte celular programada natural) dentro de los tumores.
La dosis de ferumoxytol utilizada en los ensayos fue similar
a una dosis segura que se da en el tratamiento de anemia, su efecto dura alrededor
de tres semanas. En pruebas posteriores, el equipo notó que las nanopartículas
de hierro tienen un efecto supresor sobre la metástasis del cáncer y reducían
el tamaño del tumor. Ahora los investigadores quieren buscar la manera en la
que esto podría beneficiar a los seres humanos como complemento a la quimioterapia
existente.
FUENTE: Science
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