Desde el comienzo de SpaceX,
Elon Musk, su CEO, dijo que su intención final no era lanzar cohetes al
espacio, sino establecer
una colonia humana permanente en Marte. Al parecer por el último anuncio en
Twitter, ese momento está cada vez más cerca.
"Red Dragons informará sobre
la arquitectura global para hacer posible un viaje a Marte," tuiteó la
cuenta de SpaceX, ayer 27 de abril, en referencia los planes de la compañía
para establecer una colonia humana en Marte.
Una fuente familiarizada con
los planes de la compañía dijo que el primer vuelo de prueba de una cápsula
Dragón a Marte demostraría tecnologías necesarias para aterrizar grandes cargas
útiles en el planeta rojo. Esto podría incluir los suministros, herramientas y
los hábitats de los exploradores de Marte. Además, la fuente dijo que SpaceX tiene
la intención de revelar detalles de su arquitectura de colonización a
finales de este año en el Congreso Internacional de Aeronáutica de Guadalajara,
México..
"Dragón 2 está diseñado
para ser capaz de aterrizar en cualquier lugar del sistema solar. La misión Red
Dragon Mars es el primer vuelo de prueba," tuiteó a su vez
Elon Musk. "Pero no lo recomendaría para transportar astronautas más
allá de la región Tierra-Luna. No sería divertido para viajes más largos. (Su)
volumen interior (es del tamaño de un SUV."
En noviembre de 2015, SpaceX
lanzó un video que muestra su
cápsula Dragón V2 - la versión con tripulación de la nave espacial -
durante una prueba de vuelo estacionario, destinado a demostrar cómo la cápsula
aterrizaría suavemente sobre la superficie de cualquier cuerpo celeste.
Todavía hay mucho por hacer
antes de que el Red Dragon pueda viajar a Marte. SpaceX ha demostrado que sus cohetes
pueden aterrizar gracias a la propulsión, pero la técnica no se ha demostrado
todavía con la cápsula Dragón. La compañía ha utilizado los
motores SuperDraco para ascender al dragón durante una prueba hace unas
semanas, sin embargo aún no se prueban para un aterrizaje.
SpaceX planea probar a cabo un aterrizaje de propulsión en un futuro cápsula de carga Dragón, después de la nave espacial regresa de la Estación Espacial Internacional aunque aún no ha dado una fecha exacta.
Y para hacer que el Red Dragon
vaya a Marte, SpaceX utilizará su cohete Falcon Heavy una versión
aproximadamente tres veces más grandes que el actual Falcon 9. El Falcon Heavy
aún está en etapa de desarrollo pero SpaceX tiene pensado hacer su primer vuelo
de prueba en noviembre de este año.
Si SpaceX lograr llegar con el
plan intacto al 2018 (periodo de ventana entre Tierra y Marte), la capsula Red
Dragon será una de las cosas más grandes que alguna vez hayan aterrizado en
Marte, tiene 5 veces más peso que el Curiosity. Además será la primera empresa
privada en colocar un objeto sobre la el planeta rojo.
