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Además de ser la capital del Reino Unido, Londres es también la ciudad más infestada de ratas y cucarachas, según reveló un nuevo estudio. El municipio de Wandsworth, al sur de la ciudad inglesa, está en la cima de la tabla de solicitudes para combatir estas plagas, pues 86 de cada mil solicitudes de asistencia están relacionadas a las pestes.

Tower Hamlets, al este de Londres, está en el segundo lugar de las áreas más infestadas de la ciudad, según los datos de la Asociación Británica de Control de Pestes. Esta institución analizó las peticiones de control de plagas de 393 municipios del Reino Unido en un periodo de 12 meses.

Los municipios de Hackney y Southwark también figuran entre los 10 más afectados. Newport, en el sur de Gales, ocupa por un escaso margen el tercer lugar de la lista. Richmondshire en el norte de Yorkshire, Birmingham, Newcastle, South Tynesided y North Lanarkshire, completan la relación. Birmingham fue el municipio con mayor cantidad de solicitudes de ayuda para combatir la infestación de ratas específicamente, con 31 de cada mil peticiones.

Wandsworth fue el segundo lugar con mayor presencia de ratas, pero además tiene numerosas denuncias sobre una excesiva cantidad de chinches, apenas detrás de Tower Hamlets en ese problema específico. Por si fuera poco, también figura en el top 10 de peticiones de ayuda por la plaga de avispas y cucarachas.

La ciudad de Leicester es la única autoridad unitaria fuera de Londres que figura en alguna de estas listas, pues está entre los 10 lugares con mayor presencia de cucarachas.

Información de The Independent. Traducción y edición de Sophimanía

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Imagen: sciencebuzz.org

Un chimpancé que crea lugares de escondite para las rocas que luego lanza a los visitantes del zoológico donde vive, reveló por primera vez que el más cercano pariente vivo de la humanidad puede planificar engaños, según los investigadores. Este hallazgo podría dar nuevas luces sobre la evolución de las funciones mentales superiores en los primates, como la planificación, añadieron los científicos.

El chimpancé llamado Santino es el macho dominante de su grupo en el zoológico de Furuvik, en Suecia. Los investigadores pudieron observar cómo el mono juntaba con calma piedras del foso de su recinto y piezas de hormigón que sacó de la isla artificial que hay en el mismo lugar, para más tarde lanzarlas a los visitantes del zoológico.

Se trata de una instancia de planificación espontánea de un evento futuro, una habilidad mental que alguna vez se pensó que era exclusiva de los seres humanos.

“Muchos de los grandes simios, sobre todo los machos dominantes, tiran cosas a los espectadores humanos”, dijo el investigador Mathias Osvath, experto en ciencia cognitiva comparativa y director científico de la Estación de Investigación de Primates de la Universidad de Lund, en Suecia.

“Es lo más frecuente dentro de sus exhibiciones de dominación y una forma efectiva de hacer que la gente se mueva, que es el objetivo principal de una representación. Otros individuos se supone que deben moverse durante estas representaciones para aceptar la dominación”, agregó.

Información de Live Science. Traducción y edición de Sophimanía

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Imagen: amplaries.eu

El mango de una hoz fabricada con un cuerno de ciervo del periodo Neolítico fue hallado por un grupo de arqueólogos en el yacimiento de Costamar, en el municipio español de Cabanes, según informaron fuentes de la Fundación Marina d’Or. La herramienta, que habría sido usada para cortar las espigas de cultivos, tiene una longitud de 37 centímetros.

La pieza fue hallada en las excavaciones que realiza dicha fundación con apoyo de la Universidad Politécnica de Valencia en la zona, y ya fue analizada por especialistas. Los trabajos están a cargo del arqueólogo Enric Flors. Este tipo de hoces se caracterizan por presentar una ranura en la cara superior, donde se introducía una lámina de sílex insertada en diagonal.

“La hoz se utilizaría sujetándola por la zona proximal y acopiando los tallos con el apéndice transversal y recogiéndolos con la mano. En ese momento se giraría la hoz 90º, de manera que los tallos se podrían cortar con la lámina que debía estar enmangada”, explicaron los investigadores Juan F. Gibaja y Juan José Ibáñez, de la Institución Milá y Fontanals de la Agencia Estatal Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC-IMF).

Esta sociedad entre la fundación y la Universidad Politécnica de Valencia ha permitido la restauración y la conservación de centenares de piezas similares a esta, y hasta el momento se han excavado más de 100,000 metros cuadrados en la zona, donde se han encontrado restos que datan desde el Neolítico Antiguo hasta la actualidad.

Además, se han podido recuperar más de 130,000 fragmentos de cerámica de distintas épocas, de los cuales ya fueron analizados cerca de 50,000, según resaltó la fundación.

Información de ElMundo.es. Resumen de Sophimanía

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Imagen: Comiendoenla.com

Ante la preocupación mundial sobre la ‘comida chatarra‘, investigadores de la Universidad de Oxford y la City University de Londres, llevaron a cabo un estudio para determinar qué tan efectivos son los impuestos a los alimentos que varios países ya han establecido. El resultado indica que solo con un gravamen de un 20% a lo alimentos grasos y bebidas azucaradas, se podrá reducir la incidencia de una variedad de enfermedades, como las cardiovasculares y cerebrovasculares, que afectan cada vez más a la humanidad.

Esta medida, agrega el estudio publicado en la Revista Médica Británica (BMJ), deberá ser complementada con subsidios a los alimentos sanos como frutas y verduras. Los resultados del estudio realizado por los doctores Oliver Mytton y Mike Rayner, del Departamento de Salud Pública de Oxford, y Corinna Hawkes del Centro de Política Alimenticia de la City University, se presentará en la 65a Asamblea Mundial de la Salud a realizarse en Ginebra la próxima semana.

En Dinamarca ya se aplica un “impuesto a las grasas”. En Francia hay un impuesto a las bebidas azucaradas y en Hungría hay uno a la ‘comida chatarra’. En América Latina ya se discute sobre la necesidad gravar la comida rápida en varios países, como en el Perú. En Estados Unidos e Irlanda hay planes de  este tipo de impuestos.

Lo que ocurre a nivel mundial es como una epidemia de obesidad, y proliferan las enfermedades asociadas, afectando a muchos países. Los científicos recomiendan la necesidad de establecer medidas urgentes para reducir este problema. Según la Organización Mundial de la Salud, más de 500 millones de personas viven con obesidad en el mundo, y el exceso de peso causa tres millones de muertes cada año, por enfermedades vinculadas al sobrepeso como las cardiovasculares, diabetes y cáncer.

Habiendo varios países que han introducido impuestos a la ‘comida chatrra‘, el profesor Mytton y su equipo tratan de establecer si las medidas impositivas pueden mejorar la salud de la población. Un primer resultado es que los gravámenes si funcionan, pero para tener un impacto positivo en la salud deben ser de al menos el 20%. Se espera que el tema sea debatido en Ginebra, donde se reunirán expertos de todo el mundo para intercambiar ideas sobre formas de prevención y control de enfermedades no transmisibles.

Información de BBC Mundo. Resumen de Sophimanía

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Imagen: myrasharon.blogspot.com

La rabia es una enfermedad que está casi erradicada en el mundo, sin embargo aún puede ser transmitida a los humanos por perros y murciélagos. Sin ir muy lejos, dos menores murieron tras ser mordidos por estos últimos en Cusco hace unos días.

Estos animales fueron reconocidos como especie recién en el siglo XIX, y desde entonces han sido perseguidos por el hombre, por considerarlos peligrosos. Sin embargo estos mamíferos voladores cumplen un rol vital en la conservación de los bosques, la polinización de las plantas y el control de las plagas de insectos que atacan los cultivos.

Existen en el mundo 900 especies de murciélagos, de las cuales solo tres son peligrosas para el hombre, los murciélagos vampiros. Aquí están incluidos el vampiro común, el vampiro de patas peludas y el vampiro de alas blancas. De la población total de estos tres mamíferos, solo el 1% está infectado con el virus de la Rabia.

Informe de Buenos Días Perú (Panamericana TV) sobre los murciélagos peruanos. Video: BDP

Según los especialistas, los murciélagos vampiros no atacan al hombre a menos que no tengan otra opción (normalmente atacan diversos tipos de ganado).Los ataques a humanos se dan generalmente en zonas aisladas y desprotegidas, como los campamentos mineros informales. Para mantenerlos alejados, basta con proteger las viviendas con mallas y mantener cerradas las puertas y ventanas en los lugares expuestos.

A menudo las personas confunden a los murciélagos nectarívoros con los vampiros y los matan, sin saber que son estos los que ayudan a mantener el equilibrio en el ecosistema. Si bien ambas especies son bastante parecidas, se diferencian fundamentalmente por la forma de la nariz y la terminación de los dientes incisivos.

Ninguna precaución está de más si de salud se trata, sin embargo los expertos recomiendan no alarmar innecesariamente a la población sin antes cerciorarse de que la amenaza realmente existe.

Información de Panamericana Televisión. Resumen de Sophimanía

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En África, la empresa Nuru ha creado una novedosa forma de dar luz a un pueblo. Se trata de un pequeño generador capaz de acumular energía suficiente para producir electricidad, con un dispositivo de pedal. Un minuto de pedaleo puede generar 400 minutos de luz.

La iniciativa sirve en la actualidad para iluminar la aldea de Kayonza, a 60 kilómetros de Kigali, capital de Ruanda. La energía puede ser acumulada en baterías y luego con esta se puede dar luz a una o varias habitaciones de una casa por medio de lámparas.

Se trata de una idea simple y novedosa que trata de aprovechar la tecnología disponible, que ahora es capaz de usar focos de menor consumo de energía y que produce una buena iluminación, así como aparatos que pueden generar y acumular la energía producida con el movimiento del pedaleo humano, como en una bicicleta.

La energía es ofrecida a precio acequible a los pobladores del lugar y da buenos dividendos a quienes la producen. Esta forma de generar electricidad tiene un costo menor que el de usar lámparas de kerosene o iluminar las viviendas con mecheros, por ello la compañía ya tiene proyectos para implementar este mismo sistema en otros países como India.

Información de BBC Mundo. Resumen de Sophimanía

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Imagen: fayerwayer.com

Los desechos electrónicos pueden representar un peligro para la salud por su alta toxicidad, y en países productores como China representan un riesgo aún mayor. En Guiyu, en la provincia sureña de Guangdong, existe un enorme vertedero de estos desechos, algunos incluso sin haber sido usados y en su empaque original. Así lo corroboró el investigador estadounidense residente en ese país Adán Minter, autor del blog “Chatarra de Shanghai”.

Hoy en día la mayoría de los desechos eléctricos y electrónicos no vienen de Occidente sino de Asia y especialmente de la propia China, explicó Minter. El pueblo de Guiyu, compuesto por cuatro pequeñas localidades en el sur de la costa de ese país, se hizo conocido hace una década justamente por ser uno de los lugares donde las viejas computadoras y los dispositivos electrónicos de todo el mundo occidental estaban siendo reciclados.

Esto generó a su vez una nueva industria de reciclaje de productos electrónicos que aprovecha los aparatos que pueden ser reutilizados y revendidos, quema cables para obtener cobre y se vale de baños de ácido para extraer el oro de los microchips. Todas estas actividades representan un peligro para el planeta y los humos tóxicos que despiden afectan directamente a las personas.

En la actualidad el suelo de Guiyu está saturado de metales pesados como plomo, cromo y estaño, por lo que el agua subterránea no se puede beber. El lugar tiene el mayor nivel de dioxinas que causan cáncer en el mundo y los niños tienen un alto porcentaje de envenenamiento por plomo, según la Universidad de Shantou. Los productos nuevos desechados agravan aún más el problema, precisó Minter.

El investigador se puso en contacto con las empresas fabricantes de esos productos, HP, Panasonic y Samsung. Las dos primeras no se pronunciaron al respecto, la tercera negó cualquier participación. ”Por supuesto, puede que hayan sido arrojados por alguna empresa local y HP y Samsung no sabían lo que estaba ocurriendo, pero el hecho de que se hayan negado a responder a mis preguntas es raro”, dice Minter, que está escribiendo un libro sobre el problema de los desechos electrónicos en todo el mundo.

“La mitad de la basura electrónica que se está procesando en China se genera en China. Mientras los desechos electrónicos de Estados Unidos y Europa están disminuyendo, los que provienen de Tailandia y Malasia están aumentando rápidamente”, precisó el autor. Incluso los propios comerciantes se quejan de esto, pues aseguran que los desechos electrónicos de occidente son por lo general de mucha mayor calidad, y por lo tanto mas fáciles de descomponer y revender en el mercado chino de artículos usados.

Información de BBC Mundo. Resumen de Sophimanía

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Imagen: news.nationalgeographic.com

En el este de África vivían los cocodrilos gigantes, entre dos y cuatro millones de años atrás. Este ancestro de los actuales cocodrilos llegó a medir nueve metros, constituyéndose en el arcosaurio más grande que ha habitado la Tierra.

Los restos de un enorme ejemplar de esta especie han sido hallados por el paleontólogo Christopher Brochu, profesor de la Universidad de Iowa (Estados Unidos), quien  publicó el descubrimiento en la revista ‘Journal of Vertebrate Paleontology’. “Pudo haber excedido los 8.3 metros de longitud, cuando el cocodrilo del Nilo más grande conocido medía 6.4 metros y la mayoría son mucho más pequeños”, indicó el científico.

El fósil de este ejemplar fueron hallados hace tres años en un yacimiento de Kenia, cerca del hábitat de los actuales y temibles cocodrilos del Nilo. Fue durante una visita al Museo Nacional del país africano, que el investigador los ‘reencontró’, descubriendo que se trataba de una nueva especie, mucho más grande que los actuales cocodrilos  y que no emparentada con estos.

Brochu comentó que este cocodrilo gigante está cerca de otros enclaves donde se han encontrado fósiles de homínidos, antepasados de los humanos, y que estos posiblemente formaron parte de la dieta de los saurios. “No hemos encontrado evidencias de esos encuentros, no hay huesos de ‘Homo’ con mordiscos de estos cocodrilos, pero estos saurios comen todo lo que puedan tragar, y los ancestros humanos de aquel entonces no medían ni metro y medio”, aseguró.

El científico aseguró que entre los fósiles que se conservan en Nairobi puede haber muchas sorpresas como ésta. La cabeza de cocodrilo que él encontró era enorme, fue necesario el apoyo de cuatro hombres más para levantarla. Hasta entonces nadie se había dado cuenta de que se trataba de una especie desconocida. “Se necesita un ojo agudo para darse cuenta de que es algo nuevo”, añadió.

Información de ElMundo.es. Resumen de Sophimanía

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Imagen: rudolphdeviaje.blogspot.com

Los caballos fueron domesticados hace 6,000 años en las praderas de Ucrania, el sudoeste de Rusia y el oeste de Kazajistán, según muestra un estudio genético. A partir de allí los caballos domésticos se extendieron por toda Europa y Asia junto con la cría de yeguas salvajes de acuerdo a la investigación publicada en la revista PNAS.

Este trabajo, realizado por un equipo de científicos de la Universidad de Cambridge, une dos teorías opuestas sobre la domesticación de caballos. La evidencia arqueológica sugiere que los caballos fueron domesticados en la parte occidental de la estepa de Eurasia, y que se realizó para usarlos como transporte y como fuente de carne y leche.

Sin embargo estos indicios arqueológicos, como restos de leche de caballo hallados en antiguas vasijas de la estepa euroasiática occidental, se contraponen a las pruebas de ADN mitocondrial. El nuevo estudio analizó muestras de ADN nuclear tomadas de 300 caballos que viven en ocho países de Europa y Asia. Los datos genéticos se introdujeron en los modelos informáticos desarrollados para comparar diferentes escenarios para la domesticación.

La Doctora Vera Warmuth, del Departamento de Zoología de Cambridge, dijo al respecto: “Esto demuestra que la domesticación de caballos se originó en la parte occidental de las estepas y que la propagación de la domesticación incluyó en gran medida la integración de los caballos salvajes”.

La teoría explica por qué las pruebas de ADN mitocondrial, que contiene los genes heredados únicamente de la madre, indica que los caballos fueron domesticados en muchas ocasiones, en diferentes lugares. Al parecer, las yeguas salvajes fueron utilizadas para repoblar los rebaños de caballos domésticos, y tal vez porque ello estos no se reproducen fácilmente en cautiverio. Tal es el caso del caballo de Przewalski, que es el pariente silvestre más cercano de los caballos modernos.

Información de BBC News. Traducción y resumen de Sophimanía

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Imagen: skyscraperlife.com

En su búsqueda de las razones iniciales del calentamiento global, un grupo de investigadores ha presentado una teoría bastante peculiar. Las flatulencias emitidas por los dinosaurios en la prehistoria habrían puesto suficiente gas metano en la atmósfera para calentar la Tierra, durante el periodo mesozoico.

Como si se tratara de gigantescas vacas de cuello largo, los dinosaurios saurópodos habitaban el planeta en esa época en mayor cantidad que otras especies. Estos herbívoros serían los principales causantes del fenómeno, pues al ser los más grandes entre sus congéneres, podían emitir enormes cantidades de gas diariamente, debido a que tenían mucho alimento fermentándose en su organismo. Y tal como las vacas, tenían microbios productores de metano que los ayudaban en el proceso de digestión.

Así lo afirmó el investigador Dave Wilkinson, de la Universidad John Moores de Liverpool. “Además, nuestros cálculos sugieren que estos dinosaurios pudieron producir más metano que todas las fuentes existentes en la actualidad, las naturales y las artificiales, juntas”, agregó. Cabe mencionar que este gas es 25 veces más potente que el dióxido de carbono en cuanto a producción de calor, y que hoy en día es estudiado por su posible incidencia en el calentamiento global al ser emitido por vacas, ovejas y otros animales herbívoros.

Para realizar este estudio, Wilkinson y su coautor Graeme Ruxton de la Universidad de Saint Andrews trabajaron con el experto en metano Euan Nisbet, para llegar a una aproximación de cuánto podría haber afectado la emisión de estos gases por parte de los saurópodos en el calentamiento de la atmósfera. Para calcular cuánto gas puede producir un grupo de animales es necesario saber el peso aproximado del conjunto. Tomando en cuenta que estos dinosaurios podían pesar en promedio 20 toneladas y que podía haber un docena de ellos en cada kilómetro cuadrado, estamos ante un total de 520 millones de toneladas de metano por año.

Esta cifra es similar a la producción total de emisiones de metano en la actualidad y es muy superior a la emisión total de dióxido de carbono. Además, el metano puede ser producido por el uso de combustibles fósiles. Hoy en día la cifra aproximada de emisiones de este gas de todos los rumiantes, incluidas las vacas, cabras, jirafas y demás, es de entre 50 y 100 millones de toneladas anuales.

Información de Reuters. Traducción y resumen de Sophimanía

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Imagen: Internet

Este año en otoño será casi verano y el invierno será bastante suave. Ello se debe a la próxima llegada de una onda cálida llamada Onda Kelvin. Se trata de una gran masa de aguas cálidas que afectarán la parte central del Perú y las regiones que están al norte del país.

La llegada de este fenómeno a la costa norte peruana ha sido pronosticada por los expertos del Estudio Nacional del Fenómeno del Niño (EFEN), en el que participan funcionarios y especialistas del Senamhi, Imarpe, el IPG, el Hidronav y otras instituciones dedicadas a los fenómenos marinos. Tras realizar varias investigaciones a lo largo del litoral peruano, los científicos han concluido que la llegada de la Onda Kelvin a toda la costa del país debe ocurrir en la segunda quincena de este mes.

La temperatura del aire y la superficial del mar (TSM) continuarán por encima de la temperatura normal, sobretodo en la costa norte y central del país.

Cuando la Onda Kelvin se propaga de esta manera hacia Sudamérica, se produce la elevación del nivel del mar a lo largo de toda la costa peruana. En el aspecto biológico, continuará la abundancia de jurel y otras especies marinas en la parte central del litoral del país.

La Onda Kelvin puede incrementar la temperatura del mar en uno o dos grados centígrados, lo que provoca distintas anomalías en el clima en las costas de todo el Pacífico.

Información de Correo. Edición y resumen de Sophimanía

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Imagen: IPA

Las órbitas de los astros alrededor de un centro no son perfectamente circulares sino elípticas. Eso significa que la órbita de la Luna alrededor de la Tierra, por ejemplo, tiene un momento en que está un poco más lejos de nosotros, circunstancia que se conoce como “apogeo“, y otro momento en que está un poco más cerca, algo llamado “perigeo“.

Pues bien, la Luna está en perigeo en estos momentos. Pero no sólo eso, también coincide con que estará llena y en que el momento de máximo acercamiento será de noche. La mezcla de estos tres factores (perigeo, Luna llena y noche) nos prometen esta noche a los peruanos y otros habitantes del hemisferio sur una Luna realmente espectacular: 14 por ciento más grande de lo habitual y 30 por ciento más brillante.

La cita es hoy, cinco de mayo, a las 10.36 de la noche. Y basta mirar el cielo. El cuarto factor, el clima de Lima, resulta más impredescible. Si decide no interponerse, los astrónomos prometen un hermoso espectáculo.

Si piensa observar la Luna con un telescopio, recuerde que la luz que vemos en ella es la que refleja, como un espejo, del Sol. En tal sentido hay que tener algunas precauciones como no verla por mucho rato y usar un filtro azul, que normalmente viene con los lentes de los telescopios y que atenúa un poco la acción perniciosa de los rayos solares.

Cabe resaltar también que este fenómeno es perfectamente natural y que no está asociado a temblores ni desgracias de ningún tipo. Es, simplemente, algo bello qué observar y recordar.

Pablo Vásquez para Sophimanía con información de Instituto Peruano de Astronomía

Imagen: bitnavegante.blogspot.com

Después de dos décadas de examinar una microscópica criatura que se alimenta de algas y vive en un lago en Noruega, los científicos han declarado que se trata de uno de los organismos más antiguos del mundo con vida y el más antiguo antepasado humano. Este escurridizo ser unicelular evolucionó hace unos mil millones de años y no encaja en ninguna de las categorías conocidas de los organismos vivos: animal, planta, parásito, hongo o alga.

“Hemos encontrado una rama desconocida del árbol de la vida que vive en este lago. Es único”, dijo el investigador Kamran Shalchian-Tabrizi, de la Universidad de Oslo. “Hasta ahora no sabemos de ningún otro grupo de organismos que descienda más cercanamente de las raíces del árbol de la vida que esta especie”, agregó. Este ser fue declarado como parte de un nuevo género, al que llamaron Collodictyon.

Los científicos creen que este descubrimiento puede dar una idea de lo que fue la vida en la Tierra hace cientos de millones de años atrás. El Collodictyon vive en el fango de un pequeño lago llamado As, 30 kilómetros al sur de Oslo, y tiene cuatro colas parecidas a látigos, que utiliza a manera de hélices para moverse. Solo puede ser visto con un microscopio, porque mide entre 30 y 50 micrómetros.

Al igual que las plantas, hongos, algas y animales (incluidos los seres humanos) el Collodictyon es miembro de la familia eucariota que abarca a todos los seres que tienen los núcleos de sus células encerrados por membranas, a diferencia de las bacterias. Mediante las características de este ser, los científicos pueden inferir cómo eran los eucariotas prehistóricos, explicó Tabrizi: organismos unicelulares con estructuras similares a dedos, que utilizaban para atrapar a sus microscópicas presas.

“No son criaturas sociables”, aclaró el profesor Klaveness Dag, coautor del estudio. “Se desarrollan mejor solos. Una vez que se acaba el alimento, el canibalismo está a la orden del día”, añadió. Estos organismos no han sido encontrados en otro lugar que no sea este lago. El Collodictyon fue hallado por primera vez hace unos 20 años y los científicos reconocieron que era inusual, pero “no sabían lo importante que era”.

Información de Discovery News. Traducción y resumen de Sophimanía

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Imagen: Internet

Un equipo de científicos de Inglaterra creó un método que usa técnicas de bioluminiscencia para detectar la presencia de elementos biomodificados o transgénicos en productos alimenticios. Este método permite identificar concentraciones de hasta 0.1% de productos genéticamente modificados, aunque el límite para que una planta sea considerada libre de estos elementos es de 0.9%, según los estándares europeos.

“Las pruebas pueden además realizarse fácilmente en el campo sin necesidad de enviar muestras a laboratorios especializados”, dijo a BBC Mundo Guy Kiddle, uno de los autores del estudio. Cabe resaltar que este investigador también forma parte de la empresa Lumora, una iniciativa comercial del Instituto de Biotecnología de la Universidad de Cambridge.

El uso de este tipo de cultivos sigue causando controversia en todo el mundo, pero su resistencia a los virus y su mayor rendimiento han hecho que muchos países les abran las puertas. Quienes los defienden sostienen que no son riesgosos para la salud y que su producción será necesaria para satisfacer la demanda de alimentos de la población mundial en un futuro cercano. Sin embargo el debate sobre los transgénicos continúa y quienes se oponen a su proliferación temen que los transgenes lleguen a la flora salvaje, produciendo maleza resistente a los pesticidas.

El método para detectarlos combina dos técnicas, el registro de bioluminiscencia en tiempo real (BART por sus siglas en inglés) y un sistema de amplificación de ADN (LAMP). ”Una de las formas de detectar cultivos transgénicos es verificar si existen en la planta secuencias específicas de ADN que sólo se hallan en cultivos modificados”, señaló Kiddle. Con esta nueva técnica se provoca una reacción química que hace que ciertas secuencias de ADN emitan luz al ser amplificadas sucesivamente.

“Este método requiere un equipamiento básico para la extracción de ADN y una temperatura constante para la amplificación y detección de material genético”, añadió el investigador. ”La técnica permite monitorear fácilmente en el campo estos cultivos y verificar su interacción con cultivos no modificados y plantas silvestres”, concluyó.

Información de BBC Mundo. Resumen de Sophimanía

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Imagen: Natureontheedgenyc

Centenares de delfines y pelícanos siguen apareciendo muertos en las costas del norte peruano sin que pueda determinarse aún la causa exacta de los decesos. El ecologista Heinz Plenge y el presidente de la Asociación de Pescadores de Puerto Eten, Francisco Ñíquen, sostienen que van más de 3 mil delfines muertos en lo que va del año, aunque el Instituto del Mar del Perú (Imarpe) solo ha contabilizado 877.

Además, el representante de la ONG Orca, Carlos Yaipén, dijo a la revista Scientific American que examinó a 20 delfines durante la primera semana de abril y todos tenían los huesos del oído fracturados, además de lesiones en los pulmones y burbujas en la sangre. Este tipo de lesiones habrían sido causadas por las ondas sísmicas emitidas por las embarcaciones que hacen exploración petrolera.

Sin embargo, el vicepresidente de Operaciones de la empresa de hidrocarburos Savia Perú, Rafael Quintero, dijo que  no han hecho exploraciones desde los primeros días del año. “La última exploración sísmica que realizó la empresa fue el 30 de diciembre de 2011, en el Lote Z-48, ubicado entre las costas de las provincias del Santa y de Casma, en Áncash, sin que se reportara ningún tipo de incidente ambiental durante su desarrollo”, aseguró.

En cuanto a los pelícanos encontrados también sin vida en las costas norteñas, el reporte oficial cuenta 538, en diferentes estados de descomposición. Los cuerpos fueron hallados en la playa, sin rastros de haber sido varados por las olas marinas. Gabriel Quijandría, viceministro de Desarrollo Estratégico de los Recursos Naturales del Ministerio del Ambiente, dijo la semana pasada refiriéndose al caso, que podría tratarse del morbillivirus -similar al Distemper que sufren los perros- o del virus de Brucella. Afirmó asimismo que en otras ocasiones han ocurrido casos similares en México y Estados Unidos.

Los primeros en notar este fenómenos fueron los pescadores locales, a quienes ahora  les preocupa que si se trata de un virus, este pueda ser trasmitido a los seres humanos. Otra causa probable de este fenómeno podría ser la escasez de alimento debido a la desaparición de la anchoveta. Esta especie es el principal alimento de la cadena alimenticia. Al entibiarse las aguas, la anchoveta huye hacia el sur, hacia aguas frías que corresponden a su hábitat. El Gobierno Peruano ha ordenado una investigación de este caso, que debería arrojar resultados en 10 días.

Información de Terra. Resumen de Sophimanía

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Imagen: solosimple-zilvia.blogspot.com

El transporte público en Lima, uno de los mayores problemas de la capital peruana, será reordenado a partir de octubre próximo en cinco grandes rutas. Estas son: 1.- Villa El Salvador, Panamericana Sur, Vía de Evitamiento, Panamericana Norte, Los Olivos. 2.- Separadora Industrial, Javier Prado, Marina, Faucett, hasta el cruce con Venezuela. 3.- Alcázar, Tacna, Arequipa. 4.- Próceres de la Independencia, (San Juan de Lurigancho), Abancay, República de Panamá (Miraflores). 5.- Carretera Central (Chosica), Grau, Venezuela hasta el Callao.

Estas rutas o corredores complementarios tendrán a su vez rutas alimentadoras para llegar a las vías cercanas y rutas de integración para las vías más alejadas. Estos corredores serán operados por consorcios de empresas con 500 vehículos y con esta medida se espera reducir de 30 mil a 18 mil unidades de transporte, para hacer el tránsito más fluido en las avenidas principales. De esta manera se iniciará también la erradicación de las combis, que inicialmente quedarán relegadas a las rutas alimentadoras desde el 1° de octubre y para el año 2015 ya deben estar totalmente fuera del mercado automotriz. Hoy en día hay 14 mil combis operando. Para el año señalado 10 mil de ellas entrarán al programa de chatarreo, que consiste en dar a sus propietarios un bono monetario a cambio de sus vehículos.

También dejarán de existir los cobradores, a partir del año 2014, pues ya no se pagará con dinero en efectivo sino con tarjetas similares a las del bus Metropolitano. De esta manera se reducirá también la interacción entre choferes y usuarios, lo que pondría fin al maltrato hacia estos últimos. En cuanto a los conductores, su situación también cambiará sustancialmente, pues desde octubre pasarán a la planilla de las empresas, tendrán turnos de cinco horas de trabajo continuo y ganarán un sueldo fijo.

Pero lo más resaltante de este reordenamiento es que los transportistas ya no ganarán más por llevar una mayor cantidad de pasajeros, lo que provoca actualmente una competencia salvaje que termina siendo causa de la mayoría de accidentes de tránsito. Para los propietarios también será un cambio positivo, porque los ingresos serán manejados por un a caja única y un año después habrá un solo recaudador para todo el sistema de transportes. Así, el ente encargado pagará a cada empresa según los kilómetros cubiertos por sus unidades y no de acuerdo a una mayor o menor cantidad de pasajeros.

Con esta serie de reformas, las empresas obtendrían una rentabilidad de 30%, lo que les permitirá además acceder a créditos para adquirir buses patrón y reemplazar sus unidades paulatinamente. Mediante el nuevo sistema de pago, desaparecerá también la popular ‘china’, es decir pagar con S/.0,50 céntimos por tramos cortos, pero no cambiarán las categorías de pasajes para adultos, universitarios y escolares. Además, el usuario podrá usar la misma tarjeta para pagar el servicio en los alimentadores e integradores, así como en el Metropolitano.

Información de La República. Resumen de Sophimanía

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Imagen: fondosypantallas.com

Los  koalas serán declarados “especie amenazada” en varias zonas de Australia, a causa de la reducción de su población, causada principalmente por las sequías, el cambio climático y las enfermedades que los aquejan. Los detalles del plan serán anunciados por el Ministerio de Medio Ambiente australiano la próxima semana, pero la prensa local adelantó que estos marsupiales serán declarados ‘amenazados’ en en sur de Queensland y “vulnerables” en algunas zonas de Nueva Gales del Sur.

Sin embargo estas medidas fueron consideradas insuficientes por la Fundación del Koala Australiano y el Partido Verde, pues este animal estuvo al borde de la extinción a inicios del siglo pasado debido a su caza indiscriminada. El titular del Medio Ambiente, Tony Burke, aseguró que se ha ceñido a las recomendaciones del Comité Científico de Especies Protegidas para tomar estas medidas. ”Sabemos que los koalas están bajo presión en algunas partes de Australia y son abundantes en otras. Pero no puedo proveer de una calificación de especie protegida para toda Australia cuando en algunos sitios su número permanece alto”, señaló.

Los grupos ecologistas sostienen que el gobierno no protegerá a los koalas en las áreas de extracción de carbón y gas, para favorecer a intereses privados. Por ejemplo denuncian que en Gunnedah, conocida como la “capital de los koalas“, no serán considerados “amenazados”, por este tipo de intereses, aunque su población descendió un 75% desde 1993, cuando su población era de 15,000.

“Es especialmente preocupante que las poblaciones de koalas de Gunnedah queden fueran de la lista de especies amenazadas, cuando proyectos de carbón amenazan con destruir su frágil hábitat”, aseguró Naomi Hogan, vocera de Wilderness Society. Según los cálculos menos alentadores, la población total actual es de 100,00 koalas y sigue en descenso.

La mayor amenaza para los koalas después de la destrucción de su hábitat, es la enfermedad de la clamidia. Esta bacteria, les produce lesiones en los genitales y los ojos, causándoles infertilidad y ceguera,  que sin una cura adecuada los lleva lentamente a la muerte. No se sabe a ciencia cierta cómo la enfermedad llegó a estos marsupiales, pero se sospecha que la portó con una oveja llevada por los primeros colonos europeos.

Información de Efe. Edición y resumen de Sophimanía

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Los científicos han llamado a una reforma radical de la relación que llevamos con el planeta para evitar lo que advierten que podría ser una catástrofe económica y ambiental. En un informe publicado por la Royal Society, un grupo internacional de 23 científicos presidido por el premio Nobel Sir John Sulston, invocan a buscar un nuevo equilibrio del consumo en favor de los países pobres, junto con mayores esfuerzos por controlar el crecimiento poblacional. Según recientes cálculos, hay 1.3 millones de personas que viven con menos de 1.25 dólares al día.

“En los próximos 30 o 40 años la confluencia de los retos descritos en este informe ofrece la oportunidad de avanzar hacia una economía sostenible y un mundo mejor para la mayoría de la humanidad. En caso contrario el riesgo de fracasos sociales, económicos y ambientales, alcanzará una escala nunca imaginada “, dijeron los científicos.

El informe de 133 páginas, que Sulston describe como un resumen del trabajo realizado en los últimos dos años, sale a la luz pública en un contexto de gobiernos afectados por la reducción de los subsidios para las energías renovables, empresas globales de automóviles que pasan apuros para satisfacer la demanda de países con economías emergentes, y la presión cada vez mayor para explotar las reservas de gas de todo el mundo.

Sin embargo, insisten en que los objetivos del informe son realistas. Argumentan que  los estilos de vida, la voluntad humana e incentivos consagrados en las políticas de gobierno pueden hacer una diferencia significativa en los patrones de consumo. Refieren que el creciente interés por el reciclaje en el mundo desarrollado y la política impulsada por Gran Bretaña de usar combustible sin plomo en la década de 1980 son ejemplos de que la cooperación internacional puede funcionar.

Las emisiones de dióxido de carbono son de 10 a 50 veces mayores en los países ricos en comparación con las naciones pobres, según los científicos. El aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero es el responsable casi seguro del aumento de las temperaturas globales, dando lugar al crecimiento del nivel del mar y las condiciones climáticas más extremas, concluyen.

Información de Reuters. Traducción y resumen de Sophimanía

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